O exame toque retal é indispensável, porque é possível ter um câncer de próstata com um PSA não tão aumentado e, às vezes, não se pode confiar só no exame de sangue. O exame de toque diagnostica, orienta o melhor local para biópsia e pode até orientar o urologista no tratamento cirúrgico, se for o caso.
O diagnóstico é feito através de uma simples biópsia, que é feita pelo especialista, seja de uma lesão na cavidade oral, faringe ou laringe, ou de linfonodos aumentados no pescoço.
Se a biópsia resultar em tumor maligno, o próximo passo é a realização de exames de laboratório e de imagem para estadiar o paciente. Estadiar significa saber a extensão da doença, se ela invadiu outros órgãos. Isso é essencial para que se planeje o tratamento mais efetivo.
Observa-se em pacientes com câncer de boca uma higiene bucal deficiente e uma dieta pobre em proteínas, vitaminas e minerais e rica em gorduras. Devemos, portanto, cuidar da higiene oral e da alimentação também. Visitas regulares ao dentista ajudam também na detecção precoce das lesões, por vezes ainda no seu estado pré-maligno, muito mais fácil de curar.
A melhor forma de diminuir a incidência dessa doença é controlar os fatores de risco que conhecidamente favorecem seu desenvolvimento. O álcool e o tabaco são os maiores inimigos. Um bom estímulo para parar de fumar é saber que depois de 5 anos que a pessoa para, o risco do câncer de orofaringe diminui em 50%, e após 10 anos, esse risco se aproxima da pessoa que nunca fumou. Outra forma de prevenção é a vacinação para o HPV porém a sua eficácia para o câncer de cabeça e pescoço não está tão bem estabelecida quanto para o câncer de colo de útero.
Alguns cânceres de boca estão associados à infecção pelo vírus HPV, o mesmo associado com o câncer de colo de útero. A incidência câncer vêm aumentando entre a população de adultos jovens em ambos os sexos. Parte desse aumento pode ser em razão de mudanças no comportamento sexual. Outro fator de risco infeccioso é o vírus Epstein-Barr, causador da mononucleose, fator de risco para câncer de nasofaringe. A exposição solar também é um fator de risco para o câncer de lábio.
